オカダンゴムシの出産に子どもらと立ち会った

夕方の5時過ぎに子どもたちが来たので、オカダンゴムシを見せて
やりました。

オカダンゴムシというのは、庭や公園などで普通にみられるいわゆる
ダンゴムシのことです。

さすがに見たことのない子はいませんでした。
さわれない子もいませんでした。

ただ、「うちのお母さんはダメ。」という子もいます。


オスとメスのかんたんな見分け方を教え、双眼実体顕微鏡で卵を持ったメスを
見せていたときです。

ある子が、

「ウワー、赤ちゃんが生まれている。」

というではありませんか。


どれどれということで見てみると、たしかに産んでいます。

子どもらはすぐに盛り上がり、

「うわー、出産だー。」

「おめでとうーー。」

「すごーい。」

「見せて、見せて。」

と、大フィーバーになりました。


わたしも、卵をもったメスは何度も見たみたことがありますし、産まれたばかりの
1ミリメートル足らずの白い赤ちゃんも知っています。

しかし、さすがに出産のシーンには立ち会ったことがありませんでした。

ちょっと感動ですが、あくまでも今日は、これは余録なのです。

ひとしきり観察してもらい、本題に戻りました。


その後、夜の9時過ぎに思い出し、先ほどのメスを探し出して双眼実体顕微鏡で
見てみました。

とっくに産み終えているとおもっていたのですが、なんと、まだおなかの中に
赤ちゃんが残っているではありませんか。

慌ててカメラを取りだし、思い切って近寄って撮りました。


出産前のお腹がぱんぱんに張っていたときの写真がないのが残念ですが、
3枚ほど載せておきます。

写真は、しだいにダンゴムシに接近していきます。









子どもらは本当に喜び、

「お母さんに話してあげる。」

とか、

「ぼくもこんなふうに産まれたんかねえ。」

とかいいつつ、じつにいい時間が流れていました。


１センチメートルに足らないちっぽけな虫けらでさえも、子どもらに
大きな感動を与えることがあるのですね。

そんな体験をできるだけ多く与えてやりたいとおもいました。



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